スーツケースといえば硬いボディのハードタイプを思い浮かべる方が多いかもしれませんが、出張の多い方や国内旅行が中心の方のあいだでは、布製のスーツケース（ソフトキャリー）を選ぶ方も少なくありません。外ポケットの使いやすさや荷物の詰め込みやすさなど、布製ならではの良さがあるためです。
一方で、布製スーツケースには雨や汚れに弱いといった弱点もあります。布製のメリットを生かせるかどうかは、旅のスタイルと生地の選び方しだいです。
この記事では、布製スーツケースのメリットとデメリット、ナイロンやポリエステルといった生地の種類の違い、選ぶときに確認したいポイントを解説します。
布製スーツケースのメリット
布製スーツケースは、ナイロンやポリエステルなどの生地でできたスーツケースです。エースの公式通販「スーツケースの選び方」では、ソフトタイプのメリットとして「軽い」「国内旅行や出張など気軽に使え、出番が多い」「サイズが豊富」「外側にもポケットがある」といった点が挙げられています。ここでは、布製ならではのメリットを具体的に見ていきます。
メリット1：外ポケットで荷物をさっと出し入れできる
布製スーツケースの大きな魅力が、前面に付いた外ポケットです。本体を開けなくても、ノートパソコンや書類、折りたたみ傘、上着などをすぐに取り出せます。新幹線の座席や空港のベンチで、スーツケースを床に広げずに済むのは便利です。
出張で書類やパソコンを持ち歩く方なら、外ポケットにPC収納スペースがあるソフトキャリーを選ぶと、移動中の出し入れがぐっと楽になります。
メリット2：荷物を詰め込みやすく、形の違う物も収まる
布製スーツケースは中がひとつの箱型の空間になっているものが多く、生地にある程度の柔らかさがあるため、形のばらばらな荷物も押し込みやすいのが特長です。かさばるダウンジャケットやスニーカーなども収めやすく、「とりあえず全部入れたい」ときに融通が利くのが布製の強みです。
メリット3：割れる心配が少ない
ハードタイプは強い衝撃でひびが入ったり割れたりすることがありますが、布製は生地がしなるため、ボディが割れる心配はほとんどありません。表面の小さなこすれ傷も、ハードタイプの鏡面仕上げに比べると目立ちにくい傾向があります。
メリット4：軽いモデルが多い
布製スーツケースには、本体が軽いモデルが多くあります。たとえばエースのプロテカ「マックスパスソフト4」の23Lモデルは、重さ2.1kgと公式通販で案内されています（記事執筆時点）。本体が軽いと、重量制限のある機内持ち込みでも荷物を多めに入れられます。
ただし、すべての布製スーツケースが軽いわけではありません。丈夫な生地や頑丈なフレームを使ったモデルは重くなることもあるため、重さを重視するなら数値で確認しましょう。
布製スーツケースのデメリット
メリットの多い布製スーツケースですが、弱点も知っておきたいところです。
- 雨に弱い：エースの公式通販では、軽い雨なら問題ないものの雨に弱いとされています。強い雨の中を長く歩くと、中まで湿ることがあります
- 汚れがふき取りにくい：布製のため、ハードタイプのようにさっとふき取るのは難しくなります
- 中身を守る力は弱め：外からの圧力を受けると形が変わるため、割れ物を入れるのには向きません
- ロックが簡易的：ファスナーのつまみにロックを付ける形が多く、防犯面ではハードタイプのほうが安心とされています
特に、空港で荷物を預けたあとに、ターンテーブルで受け取ったら生地が汚れていたという悩みはよく聞かれます。見た目をきれいに保ちたい方は、伸縮素材のスーツケースカバーをかぶせておくと、汚れやこすれから生地を守れます。雨対策には撥水加工のレインカバーも役立ちます。
布製スーツケースは荷物を詰め込みすぎると前面が膨らみ、機内持ち込みのサイズ規定を超えてしまうことがあります。機内に持ち込む予定がある場合は、外ポケットまで荷物を入れた状態で外寸を確かめておきましょう。
機内持ち込みのサイズや重さの規定は航空会社によって違います。主な航空会社の規定は次の記事で確認できます。
布製スーツケースの生地の種類と特徴
ひと口に布製といっても、使われている生地によって丈夫さや手触りが変わります。主な生地の種類を整理しました。
| 生地 | 主な特徴 |
|---|---|
| ナイロン | 軽くて引き裂きに強く、ソフトキャリーで広く使われている |
| ポリエステル | 型崩れしにくく、手ごろな価格のモデルにも多く使われている |
| バリスティックナイロン | 太い糸を密に織った厚手のナイロンで、すり切れに強い。ビジネス向けの高価格帯に多い |
| コーデュラ（CORDURA） | 米国インビスタ社が展開する高耐久な生地のブランド。バッグ類で広く採用されている |
生地の厚さを見る目安になるのが「デニール（dn、D）」という単位です。デニールは糸の太さを表し、数字が大きいほど太い糸を使った厚手の生地になります。プロテカのマックスパスソフト4は「ポリエステル630dnオックス」と表記されています。厚手の生地ほど丈夫になる傾向がある一方で、重くなりやすい点も覚えておきましょう。
TUMIのALPHAシリーズのように、耐久性の高いバリスティックナイロン（同社はFXTバリスティックナイロンと呼んでいます）を使ったソフトキャリーもあります。同シリーズのデュアル・アクセス・エクスパンダブル・キャリーオンは、35Lで約4.3kgと公式サイトに記載されています（記事執筆時点）。丈夫さを優先した生地は、軽さよりも長く使える安心感を重視する方に向いています。
布製スーツケースを選ぶときのチェックポイント
布製スーツケースを選ぶときは、次の点を確認しておくと失敗しにくくなります。
- 生地の種類と厚さ：ナイロンかポリエステルか、デニール数はどのくらいか
- 撥水加工の有無：雨の日の移動が多いなら、撥水加工や防水コーティングのある生地が安心です
- 底面や角の補強：床に触れやすい部分が補強されていると、すり切れを防ぎやすくなります
- ファスナーの丈夫さ：布製はファスナーで開け閉めするため、太くてなめらかに動くファスナーかどうかを確かめます
- 外ポケットの使い勝手：パソコンや書類が入る大きさか、出し入れしやすい位置にあるか
- キャスターの数と動き：4輪は小回りが利き、2輪は段差に強い傾向があります
中でも見落としやすいのがファスナーです。布製スーツケースはファスナーが壊れると開け閉めができなくなるため、ファスナーの太さや動きは店頭で実際に確かめたいポイントです。荷物を詰めすぎた状態で無理に閉めると負担がかかるので、余裕をもって詰めることも長持ちのコツです。
ファスナーや生地が傷んだときに、修理をどこに頼めばよいかは次の記事で解説しています。
布製スーツケースが向いている人・向いていない人
布製スーツケースが向いている人
・国内旅行や出張が中心で、電車や新幹線での移動が多い
・移動中にパソコンや書類を出し入れしたい
・形の違う荷物をまとめて詰め込みたい
・本体の軽さを重視したい
布製スーツケースが向いていない人
・割れ物やお土産をたくさん持ち帰りたい
・雨の多い地域を長く歩く予定がある
・荷物を預ける機会が多く、中身をしっかり守りたい
布製とハード、どちらにするか迷っている場合は、使う場面がいちばん多い旅を基準に考えると決めやすくなります。出張や短い国内旅行が多いなら布製、預け荷物の多い海外旅行が中心ならハードというように、使い分けるのもひとつの方法です。
布製とハードを並べて比べながら選びたいなら、レジェンドウォーカーという選択肢もあります。公式オンラインストアにはソフトケースのほか、ファスナータイプ・フレームタイプのハードケースもそろっています。保証は製品によって1〜3年で、公式サイトで購入すると1年延長されると案内されています。税込9,800円以上の購入で送料無料です。詳しい内容は公式サイトで確認できます。
布製スーツケースを長く使うためのお手入れ
布製スーツケースは、少しの手間で見た目と使い心地を長く保てます。
- 使ったあとは、固く絞った布で表面のほこりや汚れを落とす
- 雨に濡れたら、中の荷物を出して風通しのよい場所でよく乾かす
- 生地の撥水性が落ちてきたら、生地に使えるタイプの防水スプレー（フッ素系）で補う
- キャスターにからまった髪の毛やごみを取り除く
防水スプレーを使うときは、目立たない場所で試してから使い、製品の注意書きに従って屋外の風通しのよい場所で使用してください。生地の素材によってはお手入れの方法が異なるため、購入時の取扱説明書も確認しておきましょう。
布製スーツケースに関するよくある質問
Q. 布製スーツケースは飛行機に預けても大丈夫ですか？
A. 預けることはできます。ただし外からの衝撃で中身が圧迫されることがあるため、割れ物は入れず、衣類で囲むなどの工夫をしておくと安心です。汚れが気になる場合は、スーツケースカバーを付けておく方法もあります。
Q. 布製スーツケースは雨の日に使えますか？
A. 軽い雨であれば大きな問題はないとされていますが、強い雨の中を長時間歩くと中まで湿ることがあります。撥水加工の生地を選ぶか、レインカバーを用意しておくとよいでしょう。
Q. 布製スーツケースは盗難に弱いですか？
A. ファスナーで開け閉めするため、ハードタイプのフレーム式に比べると防犯面では不安が残ります。貴重品はスーツケースに入れず、手荷物で持ち歩くのが基本です。
Q. 布製スーツケースは何泊くらいまで使えますか？
A. 容量しだいで、短い出張用の小型から長期旅行向けの大型まで幅広く販売されています。泊数の目安は「1泊あたり10リットル前後」がよく使われますが、季節や荷物の量によって変わります。布製は詰め込みが利くぶん重くなりやすいので、持ち上げられる重さかどうかも考えて選びましょう。
Q. 布製スーツケースは丸洗いできますか？
A. 多くの布製スーツケースは、内部にフレームや芯材が入っているため丸洗いには向きません。お手入れの方法はメーカーの取扱説明書でご確認ください。
まとめ｜布製スーツケースのメリットは「使い勝手の柔軟さ」
布製スーツケースのメリットとデメリットをおさらいします。
- 外ポケットで荷物をさっと出し入れできる
- 荷物を詰め込みやすく、割れる心配が少ない
- 軽いモデルが多いが、丈夫な生地ほど重くなることもある
- 雨や汚れに弱く、中身を守る力はハードより弱め
- 生地の種類やデニール数、撥水加工、ファスナーの丈夫さを確認して選ぶ
布製スーツケースは、移動の多い旅で特に力を発揮します。自分の旅のスタイルに合っていれば、心強い相棒になってくれるはずです。
生地や仕様の詳細は、各メーカーの公式サイトで確認できます。
